O último enforcado do Brasil
Manuel da Mota Coqueiro Ilustração de jornal da época
do julgamento
Rico fazendeiro condenado à pena de
morte por ter - supostamente - mandado matar toda uma família de colonos
residente em suas terras. O caso é um dos crimes mais famosos do Brasil, pois
muitos consideram que foi executado um inocente, além do que foi enforcado um
homem branco e rico, o que era incomum na época.
Para quem não conhece a história de
Mota Coqueiro, ele foi o último homem condenado à pena de morte no
Brasil, em março de 1855 na minha cidade em Macaé, só para vocês entenderam os
fatos que aqui serão contados, farei um breve resumo da história de Mota
Coqueiro; Mota Coqueiro foi um grande fazendeiro com propriedades na região de
Conceição de Macabu que na época ainda era parte da cidade de Macaé no Estado
do Rio de Janeiro. Um homem muito influente, de grandes negócios na região, mas
de temperamento muito rude, era muito temido pela sua valentia, arrogância e
pela forma cruel que tratava seus escravos. Certa feita, fechou a compra
de uma grande propriedade em parceria com um meeiro que levou sua família para
morar na propriedade. Passado algum tempo, a filha mais nova desse colono
apareceu grávida e culpou Mota Coqueiro de ser o pai da criança. Após a
descoberta, o colono começa a pressionar Mota Coqueiro a beneficiá-lo nos
negócios da fazenda em prol da gravidez de sua filha. Poucos dias depois, toda
a família de colonos é assassinada a golpes de facão, exceto a filha que estava
grávida que fugiu pela mata. No total foram mortos o meeiro, a sua esposa, três
filhos adolescentes e três crianças, sendo a mais nova com três anos de idade.
Depois do assassinato, a casa ainda teria sido incendiada, mas a chuva não
deixou o fogo consumir os corpos totalmente, o que causou um cenário aterrador
para o Brasil-Colônia da época. Após investigações precárias da época, Mota
Coqueiro foi acusado de ter sido o mandante do crime. Como Mota Coqueiro, já
tinha uma má fama na cidade pelo seu caráter e possuía muitos desafetos, as
investigações do crime na época foram feitas de maneira parcial e pouco claras.
Na época, pela Constituição vigente, o Imperador que era D. Pedro II, poderia
conceder a Graça Imperial para aboná-lo da pena de morte, mas o caso foi tão
chocante para a época que nem D. Pedro aliviou a barra pra Mota Coqueiro. E em
6 de março de 1855, Mota Coqueiro foi enforcado em praça pública na cidade de
Macaé. Poucos anos mais tarde, descobriu-se através de evidências escondidas na
época que Mota Coqueiro era inocente e tivera sido enforcado sem culpa.
Só a título de curiosidade, depois de
saber que Mota Coqueiro fora condenado inocente, o Imperador Dom Pedro II,
extinguiu a pena de morte no Brasil.
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