(Gaúcho por Danúbio Gonçalves)
Costumava apear da rosilha anca
de vaca sempre à tardinha, ali pelo lusco-fusco, àquela hora em que o silêncio
parece de igreja e se ergue sobre o campo depois da algazarra da bicharada. Até
o vento emudece, não se percebe nenhuma brisa. Então arrastava suas chinelas de
borracha feitas à faca, com tiras de couro, rumo do balcão. Eu olhava a
bombacha puída e a camisa preta surrada, com um rasgo no ombro sobre a costura.
Tinha outra camisa também rasgada, de uma cor que lembrava o marrom, mas agora
nem cor mais tinha. Era pobre, vivia de changas nas granjas e de pequenos
serviços nas casas da Vila Rica. Também fazia e vendia gamelas. Pequenas,
médias e umas muito grandes. Por isso, o chamavam de Julinho Gamela, o homem da
camisa rasgada.
A quantidade de compras dependia dos
pilas que arrumava no dia. “Vivo com minhas pobrezas”, dizia, exibindo um
sorriso largo, típico daqueles que não têm contas a pagar. Viúvo, os filhos
haviam se mandado há muito tempo e agora morava solito num ranchinho beira de
estrada, perto da passagem dos trilhos em São João do Barro Preto. Era alegre e satisfeito.
Apesar disso, quem o conhecia bem sabia que era um homem ferido pela vida,
marcado a ferro e fogo pelo destino. Havia sido um injustiçado no decorrer dos
anos, desde que começara a trabalhar em lavouras de arroz nas várzeas de
Cachoeira. Ainda rapazote, fazendo taipa numa noite de luar, a pá tocou num
objeto estranho. Achou que era pedra e com uma alavanca tirou da terra um
grande pote de barro. Honesto, entregou ao patrão. Este ficou ainda mais rico,
pois dentro havia muitas moedas de ouro, prata e outros objetos antigos e
preciosos. A recompensa foi apenas um cavalo bragado e um chapéu preto.
Depois, na costa do
Uruguai, quando chegou ao posto de capataz de estância, após sofrer muito no
lombo do cavalo dia e noite, a propriedade foi vendida. O novo dono mandou-o
embora e, mais uma vez, Júlio Gamela saiu pela estrada carregando nos tentos
apenas sua esperança e assobiando uma milonga triste. Veio parar ali nas
charqueadas de Tupã, onde aprendeu vários ofícios de salga. Quando o conheci já
era velho, tinha as mãos cheias de cicatrizes e muitas quebraduras nos braços.
Meu pai o chamava para castrar terneiros, pois tinha “mão boa” e nenhum animal
bichava. Na cabeça, mantinha o velho chapéu preto do tempo de Cachoeira. “Só
pra lembrar que podia ser hoje um homem rico”, brincava.
Muitos anos depois, passei no lugar
onde ficava seu ranchinho. Não havia mais nada, só um casebre em ruínas,
abandonado. Por isso escrevo em favor dos humildes, dos desamparados, dos que
andam pelo mundo montados numa rosilha magra e com um chapéu preto furado na
cabeça. Essa gente invisível, sem presente nem futuro, gente que veste bombacha
puída e, invariavelmente, carrega dentro de si a alma estropiada.
(Da coluna Campereada de Paulo
Mendes no Correio do Povo)
Glossário
Rosilha: diz-se do cavalo que tem pelagem misturada com
pelos brancos, pretos e vermelhos.
Anca de vaca: diz-se do cavalo que tem os quartos parecidos
com os de uma vaca.
Changas: pequenos serviços avulsos; biscates.
Gamela: vasilha de madeira.
Pila: nome que o gaúcho dá à
unidade monetária, seja qual tenha sido (réis, cruzeiros, cruzados, reais etc.).
Solito: o mesmo que sozinho.
Ranchinho: casebre feito de
pau-a-pique, quase sempre coberto de santa-fé. O rancho é a morada do posteiro
(homem que habita temporariamente, num posto afastado da sede da fazenda. Nome
que se dá àquele que toma conta do gado, como vigia).
Taipa: parede (geralmente de
pedra e terra) que se ergue para represar a água e fazer um pequeno açude.
Bragado: diz-se do cavalo que tem
malhas ou manchas brancas atravessadas na barriga.
Milonga: espécie de música platina
dolente, em ritmo binário, cantada ao som do violão.
Charqueda: estabelecimento onde
se charqueia a carne, mesmo que saladeiro.
Salga: local, na charqueada, onde
se salga a carne.
Campereada: ato de camperear.
Cavalgada pelo campo para ver o gado, separar algumas cabeças para venda, abate
ou transferência para outra invernada (designação de certas pastagens rodeadas
de obstáculos naturais ou fechadas com cerca de arame, onde se guardam eqüinos,
muares e bovinos).
(Do Dicionário
Gaúcho, de Alberto Juvenal de Oliveira – Editora AGE)
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